山中で普通にみられるマタタビ科の落葉つる性木本。サルが食用とし，猿酒をつくったというのでこの名がある また つり橋をつくり いかだを組むのにこのつるを用いたので ハシカズラ イカダムスビの異名もある 日本，朝鮮，中国に自生する 雌雄異株で 他の木にまとわりついて伸び 年間10mにも及ぶ 葉形はナシに似て 初夏 雄花は葉腋(ようえき)に数個 雌花は1個つける 果実は長球形の液果で長さ約2.5cm 淡緑黄色に熟する コクワの名で果物としても利用されるが，甘酸の味が適度で美味である 地元ガイドさんによると山の食べ物としては上級品に属するとのことであった 試食したが成熟前であり青臭かった 種子は多数で黒ごま状 果実酒にも利用される 太幹は15cmに達し 横切りは木目模様がきれいで土瓶敷になる 実生 挿木で容易にふえるが 庭木としては強い刈込みが必要である マタタビ属 Actinidia は東アジアを中心に20種あまりが分布するが そのうちサルナシの近縁種には本州南部から沖縄に分布するシマサルナシA. rufa (Sieb. et Zucc.) Planch. 中国のシナサルナシ A. chinensis Planch. 台湾のタイワンサルナシ A. formosana Hayata などがある シナサルナシは大果薄皮で甘味と香気があるため ニュージーランドで新しい果樹のキーウィフルーツとして育成･栽培されるようになった (最終稿2010.08.31)